Beim diesjährigen 24-Stunden-Rennen von Le Mans setzt Porsche ein besonderes Zeichen: Die beiden vom Kundenteam Manthey eingesetzten Porsche 911 GT3 R treten in einer silbernen Sonderlackierung an, die an den ersten Le-Mans-Einsatz der Marke im Jahr 1951 erinnert. Das traditionsreiche Langstreckenrennen findet am 13. und 14. Juni auf dem Circuit des 24 Heures in Frankreich statt.
Die Gestaltung der Fahrzeuge würdigt das Jubiläum „75 Jahre Porsche Motorsport“ und orientiert sich optisch am Porsche 356 SL Coupé, mit dem die Marke vor 75 Jahren erstmals in Le Mans antrat. Damals gelang den französischen Fahrern Auguste Veuillet und Edmond Mouche auf Anhieb ein Klassensieg.
Seit diesem Debüt hat Porsche eine beeindruckende Erfolgsbilanz aufgebaut. Insgesamt stehen bislang 19 Gesamtsiege und 112 Klassensiege in Le Mans zu Buche. Zudem wird 2026 bereits zum 76. Mal in Folge mindestens ein Porsche beim berühmten Langstreckenklassiker an den Start gehen.
Thomas Laudenbach, Leiter Porsche Motorsport, betont die Bedeutung des Rennsports für die technische Entwicklung des Unternehmens. Zahlreiche Innovationen, darunter innenbelüftete Bremsscheiben, das Doppelkupplungsgetriebe PDK sowie die aktuelle 800-Volt-Technologie, seien zunächst im Motorsport erprobt und anschließend in die Serienproduktion übernommen worden.
Der erste Le-Mans-Auftritt der Marke im Jahr 1951 markierte einen wichtigen Meilenstein. Der eingesetzte Porsche 356 SL verfügte über einen luftgekühlten Vierzylinder-Boxermotor mit 46 PS und 1.086 Kubikzentimetern Hubraum. Trotz schwieriger Voraussetzungen – zwei der ursprünglich vorgesehenen Fahrzeuge waren bereits vor Rennbeginn verunfallt – erreichte das verbliebene Fahrzeug das Ziel. Nach 24 Stunden sicherten sich Veuillet und Mouche den Klassensieg sowie Rang 20 in der Gesamtwertung. Dabei legten sie mehr als 2.840 Kilometer mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von über 118 km/h zurück.
Auch heute spielt der Kundensport eine zentrale Rolle für Porsche Motorsport. In der LMGT3-Klasse werden in Le Mans zwei Porsche 911 GT3 R von Manthey eingesetzt. Das Fahrzeug mit der Startnummer 91 wird unter anderem vom türkischen Porsche-Werksfahrer Ayhancan Güven pilotiert. Im Schwesterfahrzeug mit der Nummer 92 sitzt unter anderem der erfahrene österreichische Werksfahrer Richard Lietz am Steuer.