Fourmaux gewinnt spektakuläre Hafenprüfung – Solberg weiter in Führung
Monte Carlo – Bei der 94. Auflage der Rallye Monte Carlo bleibt Olivier Solberg weiterhin souveräner Spitzenreiter. Trotz eines größeren Zwischenfalls auf der zweitletzten Wertungsprüfung des Tages behauptete der Toyota-Pilot seine klare Führung im Gesamtklassement.
Für einen besonderen sportlichen Höhepunkt sorgte der Franzose Adrien Fourmaux. Er gewann eine Wertungsprüfung, die erstmals seit 2008 wieder auf einem im Hafengebiet abgesteckten Teil der traditionsreichen Formel-1-Rennstrecke von Monte Carlo ausgetragen wurde, inklusive der Start- und Zielgeraden. Die 13. Wertungsprüfung entwickelte sich aufgrund starken Regens zu einer anspruchsvollen Aufgabe für die Fahrer. Zahlreiche Teams hatten sich bei der Reifenwahl verschätzt und auf Super-Soft-Reifen gesetzt.
Fourmaux hingegen zeigte eine kontrollierte und überlegte Fahrweise und erzielte im engen Leitplankenkanal die Bestzeit. Es war zugleich der erste Wertungsprüfungssieg für Hyundai beim Auftakt der Rallye-Weltmeisterschaftssaison. Auf der 2,69 Kilometer langen Strecke setzte er sich mit 0,7 Sekunden Vorsprung gegen den Toyota-Piloten Takamoto Katsuta durch.
Der Renntag im Fürstentum war von mehreren Zwischenfällen geprägt. Ford-Fahrer Grégoire Munster drehte sich und würgte seinen Puma Rally1 beim vorgeschriebenen Donutmanöver ab. Der Luxemburger räumte später ein, dass seine Reifenwahl nicht optimal gewesen sei. Ein superweicher Reifen am hinteren rechten Rad habe beim engen Kreisen nicht wie erwartet funktioniert.
Auch der ehemalige Weltmeister Thierry Neuville erlebte einen Dreher, als er an derselben Stelle zu früh beschleunigte. Dennoch erzielte der Belgier im Hyundai die drittschnellste Zeit mit einem Rückstand von 4,4 Sekunden. Sébastien Ogier (+4,9 Sekunden) und Elfyn Evans (+5,5 Sekunden) komplettierten die Top fünf der Prüfung. Gesamtführender Olivier Solberg belegte auf der Etappe den zehnten Platz.
Vor der letzten und entscheidenden Schleife am Sonntag führt Solberg das Gesamtklassement weiterhin mit einem Vorsprung von 59,3 Sekunden an. Elfyn Evans folgt auf Rang zwei und liegt 26 Sekunden zurück.