Ein Entschluss für 2026 – aber mit Bedingungen
Die Zukunft von Max Verstappen bei Red Bull Racing war in den Monaten vor der Sommerpause 2025 ein Dauerthema in der Formel-1-Welt. Der viermalige Weltmeister, der seit 2016 für den österreichischen Rennstall fährt, stand im Fokus zahlreicher Gerüchte, die einen möglichen Wechsel zu Mercedes oder anderen Teams nahelegten. Am 29. Juli 2025, dem Tag nach dem Großen Preis von Belgien, hat Red Bull jedoch Klarheit geschaffen: Verstappen wird auch 2026 für das Team fahren. Dieser Bericht beleuchtet die Hintergründe, die Entscheidung und die Auswirkungen auf die Formel-1-Saison und darüber hinaus.
Hintergründe der Spekulationen
Die Unsicherheit um Verstappens Verbleib begann im Frühjahr 2025, als interne Spannungen bei Red Bull an die Öffentlichkeit drangen. Der Rauswurf von Teamchef Christian Horner Anfang Juli 2025 nach mehr als zwei Jahrzehnten an der Spitze des Teams markierte einen Wendepunkt. Horners Abgang wurde mit Leistungsproblemen und internen Machtkämpfen in Verbindung gebracht, die auch Verstappens Vater Jos und Berater Helmut Marko betrafen. Berichte aus verschiedenen Medien, darunter Motorsport-Total.com und Bild.de, deuteten darauf hin, dass Verstappen eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag nutzen könnte, die mit seiner Platzierung in der Fahrer-WM verknüpft war.
Laut Informationen von Auto Motor und Sport und anderen Quellen wäre die Klausel aktiv geworden, wenn Verstappen zur Sommerpause nicht unter den Top 4 der Weltmeisterschaft gelegen hätte. Nach dem Rennen in Spa am 27. Juli 2025, wo er Dritter wurde, bleibt er jedoch auf dem dritten Gesamtrang, was die Klausel hinfällig macht. Zudem wurde spekuliert, dass eine Ablösesumme von bis zu 115 Millionen Euro nötig wäre, um ihn vorzeitig aus seinem bis 2028 laufenden Vertrag herauszulösen – eine Hürde, die sowohl Red Bull als auch potenzielle neue Teams abschrecken könnte.
Parallel dazu kursierten Gerüchte über ein Interesse von Mercedes, angeführt von Teamchef Toto Wolff. Begegnungen zwischen Verstappen und Wolff, etwa während eines Aufenthalts in Sardinien, wurden von Medien wie De Telegraaf als Zufall abgetan, doch die Gerüchteküche brodelte weiter. Posts auf X spiegelten die gespaltene Meinung wider: Während einige Fans einen Wechsel zu Mercedes befürworteten, glaubten andere an Verstappens Loyalität zu Red Bull, gestärkt durch Horners Abgang.
Die Entscheidung
Am 29. Juli 2025 bestätigte Red-Bull-Motorsportchef Helmut Marko im Gespräch mit RTL/ntv und sport.de, dass Verstappen 2026 für Red Bull fahren wird. Diese Aussage wurde von Red-Bull-CEO Oliver Mintzlaff untermauert, der gegenüber Bild betonte: „Ich bin überzeugt, dass er den langen Weg, den er bisher mit Red Bull gegangen ist, auch weiter mit uns bestreiten wird.“ Die Entscheidung kam nach Monaten der Unsicherheit, in denen Verstappens Frust über das weniger konkurrenzfähige Auto 2025 öffentlich wurde. Trotz drei Podiumslosigkeiten in Folge, darunter in Belgien, scheint die Stabilisierung des Teams unter dem neuen Teamchef Laurent Mekies ein entscheidender Faktor zu sein.
Verstappen selbst äußerte sich im Vorfeld des Spa-Rennens zurückhaltend, betonte jedoch: „Mein Ziel ist es, bis zum Ende meiner Karriere hier zu fahren.“ Diese Loyalität, gepaart mit der Aussicht auf Red Bulls eigenen Antrieb ab 2026 in Zusammenarbeit mit Ford, scheint den Ausschlag gegeben zu haben. Experten wie Martin Brundle sehen in Horners Abgang einen positiven Einfluss, der die Spannungen im „Team Verstappen“ reduziert hat, obwohl die genauen Details der Vertragsbedingungen weiterhin Spekulationen ausgesetzt bleiben.
Bedingungen und Herausforderungen
Trotz der Klarheit für 2026 knüpft Verstappen seinen Verbleib an klare Bedingungen. In einem Interview mit Bild im Januar 2025 machte er deutlich, dass die Leistungsfähigkeit des Autos entscheidend ist. „Ich bin glücklich mit dem, was ich aktuell mache, und will das weiter tun – aber nur, wenn wir konkurrenzfähig bleiben“, sagte er. Die schwierige Saison 2025, in der McLaren mit Oscar Piastri an der Spitze dominiert und Verstappen 81 Punkte Rückstand hat, unterstreicht diesen Punkt. Red Bull plant umfassende Updates für den RB20 und eine Weiterentwicklung des RB21, doch die Unsicherheit über die neue Reglement-Ära 2026 bleibt ein Risiko.
Ein weiterer Faktor ist die Zusammenarbeit mit Helmut Marko, den Verstappen als Schlüsselfigur für seinen Einstieg in die Formel 1 sieht. Markos Position wurde im Frühjahr 2025 durch interne Konflikte bedroht, doch sein Verbleib stärkt Vertrappens Vertrauen. Die neue Machtstruktur, bei der die Red-Bull-GmbH in Österreich mehr Einfluss auf Milton Keynes nimmt, könnte jedoch neue Spannungen hervorrufen, die langfristig Einfluss auf seine Entscheidung haben könnten.
Auswirkungen auf die Formel 1
Verstappens Verbleib bei Red Bull hat weitreichende Konsequenzen. Für Mercedes fällt ein potenzieller Transfer ins Wasser, wodurch Andrea Kimi Antonelli als langfristige Option für die Silberpfeile an Bedeutung gewinnt. Innerhalb von Red Bull sichert der Entschluss die Stabilität des Teams, das nach dem Abgang von Designguru Adrian Newey und anderen Schlüsselpersonen einen Neuaufbau benötigt. Die Entwicklung des eigenen Antriebs ab 2026 wird zum Maßstab für den Erfolg, und Verstappen könnte die treibende Kraft sein, um Red Bull an die Spitze zurückzuführen.
Für die Fans bedeutet die Entscheidung Kontinuität in einer Ära des Wandels. Die enge Rennserie 2025, geprägt von McLarens Dominanz und Ferraris Aufschwung, bleibt spannend, doch Verstappens Präsenz bei Red Bull verhindert ein sofortiges Umwälzen der Fahrerhierarchie. Die kommenden Wochen bis zur Sommerpause und die Ergebnisse in Ungarn werden zeigen, ob diese Entscheidung auch sportlich Früchte trägt.
Max Verstappens Entscheidung, 2026 bei Red Bull zu bleiben, beendet vorerst die Spekulationen und stärkt das Team in einer schwierigen Phase. Doch die Bedingungen – ein konkurrenzfähiges Auto und die Kontinuität der Schlüsselpersonen – werden entscheidend sein, um ihn langfristig zu halten. Während die Formel-1-Saison 2025 weiterhin McLaren gehört, könnte 2026 mit Red Bulls neuem Antrieb ein Wendepunkt werden. Die Fans können gespannt sein, wie sich diese Geschichte weiterentwickelt.